简单讲，恐龙没有必要进化出智慧，也不具有进化出智慧的能力和条件，而人类进化出智慧可以说是迫不得已。人类进化出智慧的一个重要前提是大脑，大脑的演化是根本。从目前的主流学说来看，现代人类的祖先来自东非，在东非演化出智人，然后智人走向全世界。物种进化的本质其实就是基因变异，不过在遗传的过程中，变异完全是随机的行为，我们无法预测变异的方向。既然进化就是变异，而变异是随机的，那么进化也是随机的，没有方向的。在进化的过程中，大自然时刻做出选择，不能适应环境的变异基因最终会被淘汰，适应环境的变异基因会留下来。主流人类起源学说认为，人类的祖先是生活在东非的古猿，由于环境的变迁，比如说东非大裂谷的出现，东非的气候经历了大动荡，茂密的森林最终成为草原，生活在森林里的古猿不得不从森林来到草原。一开始来到草原，古猿肯定是不适应的，也经历了长达几百万年的不断试错。原来在森林里，凭借灵活的身手，古猿堪称森林的王者，生活的很舒服。不过来到草原之后，他们一下子从天堂跌到了地狱。古猿没有快速的奔跑能力，面对猛兽很难占到任何便宜。
在漫长的岁月里，古猿经历了严峻考验。不过古猿的某个种群脱颖而出，开始于直立行走。直立行走的变异并不是一蹴而就的，也不是古猿想变异就能变异的，