第157章 少女税(2/3)

在村中央的磨坊前，挺着肥硕的肚子，宣读着手中的羊皮卷：“伟大的国王陛下登基，国库紧张，在原来的赋税的基础上，还要额外增收‘王室庆典税’！”村民们面面相觑，眼中满是绝望。“此外，”霍拉斯眯起眼睛，“陛下正值年轻，需要美丽的侍女侍奉宫廷，每家若有适龄少女，必须把女儿送到王都去！”人群一阵骚动，少女们躲在父母身后，不敢相信这竟是国王颁布的政令。“不想送的，需缴纳‘少女税’——每人十枚银币。”十枚银币？那几乎是普通农户半年的收入！人们怒目而视着霍拉斯。“瞪我有什么用，这是国王颁布的政令！”说着，霍拉斯还将羊皮卷上的内容和国王印章展示给村民看。霍拉斯拍了拍腰间的钱袋，叮当作响：“当然，若是实在拿不出……也可以私下找我商量。”他的目光在人群中扫视，最终停在老农夫托德十六岁的女儿莉娜身上。少女脸色苍白，紧紧攥着父亲的衣袖。“托德，你家今年的收成可不太好啊。”霍拉斯踱步过去，压低声音，“不如这样，让莉娜去我府上做工，税钱嘛……可以缓一缓。”托德气得浑身发抖，却不敢反抗。村民们耗尽家产缴纳杂税，有女儿的家庭更是雪上加霜，日子都过不下去了。一个月后，约尔村的惨状触目惊心。赋税压得所有村民喘不过气，粮食被搜刮殆尽，一些人实在没办法，跑到山里做起了野人。妇孺饿得皮包骨头，依然交不上赋税。而交不起“少女税”的家庭，女儿们更是被强行带走，名义上说是献给国王，实则被霍拉斯私下囚禁，凌辱折磨。直到某天夜里，一个遍体鳞伤的少女从霍拉斯的庄园逃出，并在回村子的路上，跌跌撞撞地遇到了一位勇士……奥德赛是一名勇士，真正的勇士。他屠过龙，斩过巨魔，他的名字在北方诸国如雷贯耳。当他听闻艾瑟兰德的王都出现了邪恶魔法阵时，这位传奇战士立刻跨上战马，直奔因斯维尔。他打算当面问问那位新登基的国王，需不需要一位真正的勇士来解决问题？然而，还未抵达王都，他就在荒野中遇见了一位奄奄一息的少女。少女衣衫褴褛，身上布满淤青，颤抖着告诉他，这一切都是因为国王颁布的新政。赋税翻了接近一倍，甚至还增加了荒唐的“少女税”，致使她惨遭折磨。奥德赛护送少女回到约尔村，眼前的景象更是让他这个见惯血腥的屠龙者都为之震撼。他不明白，一个国王怎么能贪