第14章 第二王国的改变(2/7)

每个箱子内部都用稻草和布料隔开，以减震并避免药饼碎裂。这次的行商规模显然远超前三次，毕竟、六月到了，打仗的季节来了，黎凡特这片土地，也该迎来新的腥风血雨了。清点完火药后，沃特继续巡视营地，确认每个夜间岗哨都已妥善安排。自从萨拉丁入侵后，黎凡特的治安环境急剧恶化。土匪和马匪肆虐，各地的土库曼部族和贝都因部族频繁发动袭击，劫掠商队、抓捕奴隶。他们对耶路撒冷王国与萨拉丁签订的合约视若无物，公然破坏和平。沃特对此便深有体会。在第一次行商途中，商队曾遭到伏击，三名随行人员不幸丧命。这成为他心中的刺，也让他在每次行商中更加谨慎，尽心保护每一位同伴与货物。翌日清晨，当第一缕阳光洒向大地时，沃特在巡逻中发现了一些异常——商队行经之地，出现了新鲜的马粪，而这些显然不是来自他们的队伍。……萨拉丁在阿卡滞留已有半年之久，哪怕现如今正在爆发天花，也不能影响他进行布局。这期间，他不断巩固对昔日耶路撒冷王国领土的掌控，力求在欧洲十字军大军到来之前，将新征服的土地锻造成固若金汤的堡垒。正因此土库曼部族、贝都因部族、乃至于突厥部族，甚至是库尔德人部族，一时间都将黎凡特地区视为了自己的乐园，他们得到了萨拉丁一些无法言明的默许。虽然这种行为在客观上制造出了大量的难民；虽然法兰克人主要是居住在各个城镇，真正受到侵害的是原先穆斯林群体乡村；虽然那些原本的穆斯林群体，有着同萨拉丁一样的宗教信仰；虽然……然而，无论这些矛盾多么显眼，黎凡特终究是新征服的领土；无论如何，这片土地的粮食产出明年仍需为战争服务；无论如何，这些部族能为萨拉丁提供源源不断的骑马武士。萨拉丁是封建领主，这一点毋庸置疑。那些曾受压迫的穆斯林乡民，在欢庆圣城的收复后，却被无情地推入现实的深渊。虽然人头税不再需要缴纳，但田地的收成依旧被榨取；税吏的一声令下，便足以让数户人家陷入绝境。而部族间的频繁掠夺，也使乡村治安雪上加霜。面对这些问题，当地的穆斯林居民向驻军求助，换来的却是额外的“保护费”和毫无实质的承诺。这一切，萨拉丁并非不知，却始终不以为意。圣城的收复让他在穆斯林世界声名显赫，这些瑕疵很容易被掩盖。重点在于圣城，在于圣地的战局，为此巴勒斯坦之