9.除孽（一）(1/3)

    城南。此处是青阳县府衙所在，能住这儿的都是有头有脸的人家，富贵云集，家家户户都修了气派的院子，像一头头蹲伏在夜色中的巨兽。春雨急急，沿街屋檐下的灯笼无一例外都熄着，风声中隐约透着点诡异，像枉死的女鬼伏在耳边低语。“昭昭儿啊……”两人躲在街角，小多举着一片大荷叶遮在昭昭没戴斗笠的头顶，周围俱是一片漆黑，他有些发怵，却还嘴硬道：“你要是害怕，咱们就回去。”昭昭白他一眼：“软蛋。”生了青苔的石板路浸水后更加湿滑，街巷的那头有一豆灯火晃晃悠悠地飘近。“来了！”昭昭按下小多的身子，两人一起躲在阴影中。只见一个寻夜的更夫在雨幕中现出身，头戴斗笠身披蓑衣，腕上挂着提灯，手里敲着梆子，打更声在雨中有些模糊不清：“子时三更，平安无事！”他路过街角时没看到阴影里的两人，径自走进了为更夫准备的矮棚，往提灯里添了蜡脂。雨夜微寒，幸好县太爷是个好官儿，给每个矮棚里都备了小火炉，能让更夫歇脚时煮一壶热茶喝。更夫烧火煮茶，没一会儿水就沸了，炉子咕噜咕噜地响。他抓起一把陈茶，正要丢进去，却听身后响起了咚咚咚的声音。可身后明明是墙。更夫怀疑自己听错了，回头看向泥砖砌的墙，将耳朵贴了上去。又响起两道咚咚声，其中夹杂着少女低语，哭着求道：更夫脸色骤白，仿佛置身冰窖，一动也不敢动。忽然，棚中灯火黯下去。又听砰的一声，矮棚的木门猛然撞合，更夫冲过去用力推门，外面却像是被上了闩一样，如何也打不开。他以为遇了鬼，可一见桌上空空如也，才发现自己遭了贼，拍门吼道：“哪来的王八蛋偷爷爷的灯！”恰逢此时，夜雨停了。昭昭从矮棚后走出来，果不其然见小多已经得手了，那填满了蜡脂的提灯在夜色中散着温暖的光。矮棚里的更夫还在骂，昭昭将门闩按得更死，粗着嗓子道：“你好好睡一觉，天亮就把灯给你还回来。”闻言，更夫也不气了，大半夜的又湿又冷，谁乐意去外面晃悠？被捉弄暗算又不怪他，迫不得已歇一歇也好。门外又响起声音：“不过嘛，这灯不能白还……我且问你，这一带有鬼没有？”更夫转了转眼珠：“没有。”昭昭笑道：“那为何我随意逗逗你，你就怕得直哆嗦呢。”心里若没引子，怎么会一点就着呢。心中有了答案，昭昭提着灯往赵四的宅子走，小多跟她身后，嘀